TIMES TRENGGALEK, JAKARTA – Gelandang Arab Saudi Salem Al Dawsari dan bintang tim nasional putri Jepang Hana Takahashi terpilih sebagai pemain terbaik Asia 2025 dalam ajang AFC Awards yang digelar di King Fahad Cultural Center, Kamis (16/10/2025) malam waktu setempat.

Al Dawsari meraih penghargaan AFC Player of the Year, sedangkan Takahashi dianugerahi AFC Women’s Player of the Year atas performa gemilang mereka sepanjang musim 2024/2025.

“Pencapaian ini bukanlah akhir dari perjalanan, melainkan awal dari ambisi yang lebih besar. Saya akan terus bekerja keras untuk mengibarkan bendera negara saya di panggung internasional,” ujar Al Dawsari (34) dikutip dari laman resmi AFC.

Pemain andalan Al Hilal SFC itu tampil cemerlang musim lalu. Ia menjadi top skor AFC Champions League Elite dan mengantarkan klubnya menembus babak semifinal. Di kompetisi domestik, Al Dawsari juga menorehkan rekor assist terbanyak sepanjang sejarah liga serta mencetak 15 gol bagi timnya.

Penghargaan ini menjadi gelar kedua bagi Al Dawsari setelah sebelumnya juga terpilih pada 2022. Ia sekaligus menjadi pemain Arab Saudi pertama yang dua kali meraih trofi tersebut, menyusul jejak legenda Asia seperti Hidetoshi Nakata (Jepang), Akram Afif (Qatar), dan Server Djeparov (Uzbekistan).

Pemain Timnas Jepang Putri,  Hana Takahashi dianugerahi AFC Women’s Player of the Year 2025. (FOTO: AFC)

Sementara di kategori putri, Hana Takahashi tampil luar biasa bersama Urawa Red Diamonds Ladies. Bek berusia 25 tahun itu sukses membawa klubnya merebut trofi domestik dan finis di posisi tiga besar liga Jepang.

Menariknya, Takahashi juga beberapa kali dimainkan sebagai penyerang dan berhasil mencetak 12 gol di semua ajang. Ia turut menjadi bagian penting dalam keberhasilan tim nasional Jepang menjuarai SheBelieves Cup 2025.

“Saya sangat terhormat karena kerja keras musim lalu mendapatkan pengakuan. Saya akan terus berupaya memberikan yang terbaik bagi klub dan tim nasional, serta mendorong kemajuan sepak bola wanita di Asia,” tutur Takahashi melalui video sambutannya.

Dengan penghargaan ini, Takahashi menjadi pemain Jepang keenam yang menyabet gelar pemain terbaik Asia, mempertegas dominasi Negeri Sakura dalam sepak bola wanita di tingkat benua.

Ajang AFC Awards Riyadh 2025 yang telah digelar untuk ke-29 kalinya juga memberikan penghargaan di 18 kategori lainnya, mencakup pelatih, klub, federasi, hingga wasit terbaik. (*)